서울에서 남쪽으로 41㎞, 경부고속도로 신갈인터체인지에서 동남쪽으로 3㎞ 지점에 있다. 수목이 울창한 분지 약 30만 평에 조선 시대 500여 년의 풍습과 생활을 재현한 곳이다. 민족문화 자원의 보존, 2세 교육을 위한 현장 학습장, 내국인ㆍ외국인을 위한 전통 문화의 소개 등을 설립 취지로 하여 1973년 착공되었으며 1974년에 완공되었다. 민속촌의 구성은 조선 후기의 한 시기를 택하여 당시의 생활상을 재현하고자 하는 데 초점을 맞추고 있다.